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Die Schlacht von Poitiers wurde am 19. September 1356 in Maupertuis, einem Gebiet südlich von Poitiers, Frankreich, ausgetragen. Die französische Armee konfrontierte die vom Herzogtum Vasconia unterstützte englische Armee.
Eingerahmt im Rahmen des Hundertjährigen Krieges , gilt es als der zweitwichtigste Sieg der englischen Armee in diesem Konflikt.
Sie sollte nicht mit der Schlacht von Tours im Jahr 732 zwischen den Franken von Charles Martel und den Umayyaden verwechselt werden, wie sie manchmal auch als Schlacht von Poitiers bezeichnet wurde.
Der Hintergrund der Schlacht von Poitiers
Zu dieser Zeit des Hundertjährigen Krieges hatten die Franzosen bereits zwei schwere Niederlagen durch die Engländer in den Schlachten von Sluys und Crecy erlitten. Darüber hinaus mussten sie sich im Jahrzehnt 1350 den schrecklichen Fahrten der Engländer auf ihrem Territorium stellen.
Diese Reitausflüge waren eine neue Taktik, die speziell darauf abzielte , die Zivilbevölkerung und nicht die Armeen zu schädigen.
Die Engländer landeten an den nördlichen Küsten Frankreichs, überfielen schnell Farmen und Dörfer, nahmen Ernten und Menschen mit und zogen sich dann wieder in ihre Küstenbasen zurück, wobei sie Tod, Hungersnot und Krankheiten hinterließen.
Die französischen Soldaten, die schwer ausgerüstet und damit schwerer und voluminöser zu bewegen waren, konnten den so genannten „Blitzkrieg“ des Mittelalters nicht bewältigen .
Die Engländer nutzten so den Tod des französischen Königs Philipp VI. im Jahr 1350, der eine tiefe innere Krise im Land verursacht hatte.
Sein Erbe, Johannes II. genannt das Gute, hatte kaum Erfahrung , weder wirtschaftlich, politisch noch militärisch, und deshalb erwies er sich nicht als die ideale Person, um zu versuchen, Frankreich aus dem Loch zu holen, in das es gefallen war.
Trotz allem traf er einige kluge Entscheidungen wie die Reform der Armee, obwohl es sich am Ende, wie sich zeigen wird, als unzureichend erwies, um sich an die neuen Zeiten und militärischen Taktiken anzupassen.
Das Ziel, das die Engländer bei der Umsetzung dieser Strategie im Sinn hatten, war einfach, ihre eigenen Bauern gegen die französischen Adligen aufzubringen.
Sie forderten Schutz vor den Feudalherren, und da es keinen Zusammenhalt zwischen ihnen oder die notwendige Einheit zur Begegnung mit einem gemeinsamen Feind gab, konnten sie den Bauern in dieser Hinsicht keine Garantie geben, da sie sich nicht an der Bekämpfung der englischen Kavallerie beteiligten.
Dies bedeutete, dass die französischen Streitkräfte ständig geteilt waren und dass es sehr kompliziert war, Levas zu machen, mit denen die jungen Männer rekrutiert werden konnten, die notwendig waren, um ihre Reihen aufzublähen und den Schutz zu bieten, den die Bauern von ihren Herren beanspruchten.
Edward, der Prinz von Wales, der ab dem 16. Jahrhundert als Schwarzer Prinz bekannt sein wird, beschloss, am 8. August 1356 einen großen Ausritt zu organisieren, da er als erfahren und kompetent galt, um eine Leistung dieses Kalibers zu vollbringen, die ganz Nordfrankreich umfassen würde.
Der älteste Sohn von König Edward III. von England und damit Thronfolger hatte zahlreiche Plünderungsexpeditionen in Aquitanien geführt, um englische Soldaten zu entlasten, die im Gebiet Mittelfrankreich kämpften.
Der für diese Gelegenheit geplante große Ausritt würde sich vor allem auf Bordeaux und die Umgebung konzentrieren, zu der auch die Felder und Bauernhöfe in der Nähe dieser Stadt gehörten.
Prinz Edward stieß, wie bei diesen Gelegenheiten üblich, nicht auf großen Widerstand der Streitkräfte des französischen Königs Johannes des Guten.
Als er jedoch mit seinen Männern am Ufer der Loire und vor der Stadt Tours ankam, konnte er die Burg dieser Stadt nicht überfallen.
Die schweren Regenfälle, die zu dieser Zeit fielen, hinderten auch seine Truppen daran, zu versuchen, sie in Brand zu setzen, um die Bewohner der Burg zur Kapitulation zu zwingen.
Dieser Umstand führte zu einer Verzögerung des Vorstoßes englischer Truppen durch Frankreich, die von Johannes II. dem Guten nicht unbemerkt blieb.
Aus diesem Anlass beschloss der französische König Johannes II. der Gute, eine Offensive gegen die Armee des Prince of Wales zu starten .
Er entfernte die Belagerung, die er damals in der Stadt Breteuil in der Normandie unterhielt, und konzentrierte die meisten seiner Truppen auf den nördlichen Teil von Tours. Damit seine Armee schneller vorankommen konnte, verzichtete er auf etwa 20.000 seiner minderwertigen Infanteristen.
Die Armeen der Schlacht von Poitiers
Die französische Armee
Johannes der Gute war nicht gerade ein Mann, der zu erfahren in der Kunst des Krieges war und sich früher auf sehr gut bewaffnete, aber schwere und langsame Kräfte verließ, die von Kavallerie- und Armbrusteinheiten unterstützt wurden.
Unter seinen Truppen befanden sich zahlreiche Adlige, darunter seine vier Söhne und der Herzog der Normandie.
Zusätzlich zu ihren fast 20.000 Soldaten wurden sie von einem Kommando der Schotten unter dem Kommando von Sir William Douglas begleitet.
Letzterer, der die Niederlage der Franzosen sah, beschloss zu fliehen, bevor er in die Hände der Engländer fiel. Andere Adlige beschlossen jedoch, im Kampf zu bleiben, und viele von ihnen verloren darin ihr Leben.
Die englische Armee
Die Methodik des Prinzen von Gallien war sehr unterschiedlich zu der des französischen Königs, weil er Geschwindigkeit und Mobilität ohne die schwere Rüstung , von der Johannes der Gute ein solcher Anhänger war, bevorzugte .
Darüber hinaus bevorzugte Eduardo die Verwendung des Langbogens anstelle der Armbrüste, die zwar keine so starken Effekte zeigten, aber bis zu siebenmal schneller abgefeuert werden konnten, den Himmel mit Pfeilen bedeckten und feindliche Soldaten veranlassten, angesichts einer solchen Vision ihre Moral zu verlieren.
Wie in der französischen Armee wurde der Prinz von Wales von mehreren Adligen begleitet.
So geschah die Schlacht von Poitiers
Als der Prinz von Wales erfuhr, dass sich die französische Armee auf seine Position zubewegt, war ihm klar, dass er nicht will, dass es zu einem direkten Kampf kommt, da er sich unter Bedingungen numerischer Unterlegenheit befindet.
Im Dorf Nouaville erhielt die englische Armee Ratschläge von Mönchen, die sie über die privilegierte Lage eines nahen Waldes informierten, in dem sie kantonalisiert werden konnten und für die Franzosen praktisch unerreichbar waren.
Eduardos Entscheidung war, seine Truppen mit dem Rücken in den Wald zu stellen , um zu verhindern, dass ein Angriff von hinten und seine Männer überrascht werden.
Auf der linken Seite befand sich eine Bucht, die ihnen natürlichen Schutz bot, und auf der rechten Seite, zweifellos die schwächste, weil es eine alte Römerstraße gab, stellte er die Wagen mit Vorräten auf, die den Weg blockierten.
Die Bogenschützen wurden an den Flanken platziert, um die Soldaten zu schützen, und als Reserve versteckte Eduardo eine kleine Kavallerieeinheit im Wald.
Diese Strategie war sehr ähnlich wie die, die er bereits in der Schlacht von Kreta gewählt hatte, in der er auch im Alter von sechzehn Jahren gewann.
Die Franzosen wurden in vier Gruppen eingeteilt . An der Front befanden sich 300 Elite-Ritter sowie gut bewaffnete deutsche Söldner mit langen Piks.
Alle zielen darauf ab, die gefährlichen englischen Bogenschützen zu eliminieren, um die starke Bedrohung der französischen Armee zu beseitigen.
Nachdem diese Einheiten agiert haben, werden drei Infanteriegruppen gestartet und bei Bedarf durch demontierte Ritter ergänzt.
Die Schlacht wurde 24 Stunden verzögert, dank der Intervention des Kardinals des Périgord, des päpstlichen Erbes, der mit beiden Seiten verhandelt hat, um die Konfrontation zu verzögern und zu verhindern, dass sie am Sonntag stattfindet. Der Prinz von Wales war bereit, mehr zu tun: Er würde das besetzte Gebiet zurückgeben und einige Jahre lang kein französisches Gebiet angreifen.
Allerdings hat John der Gute seine Bedingungen überschritten und die Engländer konnten sie nicht akzeptieren . Edward zog sich zurück, aber in diesem Moment beschlossen einige der Ritter, die ihn begleiteten, sich auf die Seite der Franzosen zu stellen.
Schon zu Beginn der Schlacht herrschte Verwirrung bei den Franzosen: Sie glaubten, dass sich die Engländer zurückzogen, und warfen ihre Kavallerie gegen die Bogenschützen, die schnell ihre Pfeile nach ihnen warfen.
Sie hatten jedoch keine Wirkung, da die Rüstung der Franzosen und ihrer Pferde zu widerstandsfähig war und die Pfeile auf ihrer Oberfläche rutschten .
Die Rüstung der Pferde hatte zwei verletzliche Punkte an den Seiten, so dass die englischen Bogenschützen, sobald sie sie bemerkten, ihre Positionen änderten, um ihre Pfeile auf diese schwächeren Ziele zu schießen.
Viele französische Ritter fielen und der Rest warf sich gegen die Engländer, die sich hinter dem Wald schützten und deshalb nicht erreichbar waren. Es wird geschätzt, dass diese erste Phase der Schlacht etwa zwei Stunden gedauert haben muss.
Die französische Infanterie war die nächste, die sich in mehreren Wellen gegen die englischen Soldaten stürzte, die nun, fast ohne Bogenschützen, eine Kavallerietruppe improvisieren mussten, indem sie die Bogenschützen ihre Bögen aufgeben ließ und zu Pferd aufstieg, wie einige Infanteriesoldaten.
Angesichts dieser Tatsachen gab der König von Frankreich den Befehl, neue Pferde zur Erfrischung zu bringen und bereitete sich darauf vor, das Kommando über den nächsten Angriff zu übernehmen.
Der Prinz von Wales beschloss, auch seine Pferde zu wechseln, während einige Bogenschützen nach neuen Pfeilen suchten.
Prinz Edwards Plan BBut Prinz Edward hatte noch ein Ass im Ärmel: eine in den Wäldern versteckte Kavallerieeinheit, die noch nicht an der Schlacht teilgenommen hatte und daher mit frischen Männern und Pferden ausgestattet war.
Diese Ritter schienen die französischen Streitkräfte zu umgeben, die von den Seiten und auch von hinten angreifen.
Die Franzosen versuchten zu fliehen, als sie umzingelt waren, obwohl sie noch zahlenmäßig überlegen waren, aber es war ihnen unmöglich.
Nach einem starken Widerstand von fast sieben Stunden und der Aufgabe vieler seiner Männer wurden der französische König John der Gute und sein jüngerer Sohn zusammen mit einigen Mitgliedern seines Gefolges, den großen Adligen Frankreichs, gefangen genommen .
Die Folgen der Schlacht von Poitiers
Diese Niederlage war für Frankreich über seine militärischen Auswirkungen hinaus entscheidend , die gezeigt hatten, dass seine Methoden angesichts der Taktik des Prince of Wales und des Verlustes von Männern, die sich auf etwa 2.500 Soldaten beliefen, obsolet wurden.
Es hatte auch wirtschaftliche Folgen, da nach der Unterzeichnung des Vertrages von Brétigny im Jahre 1360 Frankreich gezwungen war, den Betrag von drei Millionen Goldkronen zu zahlen, um König John den Guten zu retten .
Die Zahl war so groß, dass sie nie wieder zusammengesetzt werden konnte, so dass der französische König 1364 schließlich in London starb, ohne jemals wieder einen Fuß auf Frankreich zu setzen. Bei seinem Tod wurde sein Körper jedoch repatriiert.
Krise in Frankreich Es gab auch Folgen für den Delphin, den Erben von Johannes II. des Guten, der sich der Krise in Frankreich stellen musste und nach dieser Schlacht viel Prestige verloren hat.
Er musste sich mehreren revolutionären Aufständen stellen, die die Existenz der französischen Monarchie bedrohten, sowie bürgerlichen Protesten in Paris und Bauernkriegen.
Zum Glück für den jungen Mann, obwohl es viele Probleme waren, hatten diese unterschiedliche Interessen, die manchmal zwischen ihnen aufeinanderprallten, so dass er sie mit etwas Geschick nach und nach lösen konnte.
Für König Edward war die Situation eindeutig anders. Mehrere französische Gebiete wurden annektiert, wie Calais, Aquitaine oder Périgord, obwohl er auf seine Ansprüche auf die französische Krone verzichtete.
Dank dieser starken Zugeständnisse hatte es die Valois-Dynastie geschafft, das Königreich zu retten, das sonst in die Hände des englischen Königs geraten wäre .
Während dieser Zeit herrschte in Frankreich nicht nur Chaos seitens der unkontrollierten Adligen, sondern auch seitens der Kompanien von Dieben und Plündern, die sich verwöhnen ließen, indem sie Kirchen und Bauern dem Raub und Mord unterwarfen.
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